Настроение не заладилось с самого утра. Правильнее даже сказать что оно просто отсутствовало как таковое. Даже охота, которая обычно помогала справиться со всеми внутренними демонами (пусть даже и ненадолго), сегодня не привлекала вообще. Так что, сославшись на небольшое недомогание и сделав ещё более скорбную мину, Сэм отправил друзей по делам, в то время как сам остался в «убежище», болтаясь по комнатам словно неприкаянный. Впрочем, занятие вскоре нашлось.
Божественная комедия. Давным-давно он начал читать её, но в бесконечной череде охот и переездов потерял книгу. Затем продолжил уже в Стенфорде, но с тех пор утекло много воды, а тут судьба любезно (хотя может и в насмешку) подкинула ему эту книгу в одном и заброшенных домов. Вот только читать он мог её далеко не всегда – то нет времени, то банально настроения. А тут все равно охотник сидит дома и заняться в общем-то нечем. Так что, почему бы и нет?..
- Долины слез и скорби властелин предстал очам и лишь до половины груди своей был виден из пучины. Ну просто отлично.
Болезненно поморщившись, словно от укола, Сэм опустил книгу на колени, тоскливо всматриваясь в гравюру на соседней странице. Ощущал он себя так, словно весь этот гадкий мир пытался напомнить о том, что он так хотел забыть, от чего хотелось отключиться и отдохнуть.
Было ощущение что те слова брата словно намертво выжгли в коре головного мозга, чтобы они преследовали его до конца жизни. Плюс ко всему безумно хотелось удостовериться в том, что он действительно оставил ему то сообщение с тем самым текстом. Вот только операторы мобильной связи не оставляют сообщения храниться на сервере, да и после Апокалипсиса нет электричества, как следствие нет и телефонной связи. Так что оставалось верить тем гадким словам, хотя и безумно не хотелось. Да и, по ходу пьесы, разум начал превалировать над сердцем, уверяя глупую мышцу в том, что это все чистая правда и никаких сомнений быть не может. Глюки не входили в комплект плюсов и минусов, так любезно предоставленный демонической кровью.
Осознав, что буквы в книге слились в серые полосы, расчерчивающие страницы бесконечными линиями, а сам он бездумно скользит по ним взглядом, Винчестер раздосадовано выдохнул, захлопывая том и продолжая сжимать его в руках. Покидать нагретое местечко как-то не хотелось, равно как и читать. Настроение уже здорово подпорчено. С другой стороны, что тут ещё поделаешь.
- Сэм?
Вздрогнув от родного голоса, неожиданно громко прозвучавшего в тишине, охотник было поддался первому порыву встать и пойти навстречу, но быстро осадил себя, опускаясь обратно в кресло. По-хорошему надо было встать или хотя бы дать знать что он тут, все в порядке и все слышит, но как-то… Не хотелось. Вообще никак. Словно тяжелые и мрачные мысли легли невидимой цепью на тело и защелкнули замок, лишая какого бы там ни было желания двигаться и что-либо говорить. По крайней мере ему.
Покачав головой, младший снова устремил взгляд на книгу, скользя мозолистыми пальцами по обложке и корешку, обводя контуры букв, продавленных в переплете. Совесть начала привычно грызть, твердя что он поступает неправильно, глуша ехидный голос, говорящий всякие гадости и ведущий в противоположную сторону.
- Сэмми!
- Нет, надо все же поднять задницу и пойти поприветствовать. Он все же волнуется и он… Старший брат. Да, брат. Точно.
С трудом отогнав мысли, от которых становилось совсем тошно, Винчестер таки поднялся с насиженного места, с явной неохотой направляясь к дверному проему. Привалившись к раме, он с пару мгновений наблюдал как Дин крадется по коридору, подходя к двери.  В какой-то мере это даже забавно – напряженная спина, осторожные шаги, готовность палить в первую же выскочившую тварь… Если бы тут вообще был кто-то. Неслышно усмехнувшись и потерев переносицу, охотник все же решил дать о себе знать, хотя мысли развернуться и так же тихо уйти здорово соблазняла.
- Я тут… Привет. Как охота?

Дерганный. Точно такой же, как и он сам. Впрочем, Сэм не боялся что брат по нему пальнет, пусть даже и испугавшись неожиданного появления. Глухо фыркнув, он лишь скрестил руки на груди, наблюдая за Дином и в который раз задаваясь вопросом какого хрена он выжидает и ведет себя как ни в чем не бывало. Невольно вспоминалось его возвращение из ада и рассказ о том, что пришлось там делать. Эдакая пытка по индивидуальному психологическому подходу? Было бы легко и неудивительно, ибо брат знал его как облупленного.
Но все равно, отбросив все это в сторону, это было просто-напросто гадко. Сначала стращать, бить по больному, а потом выжидать и болтаться где-то в сторонке, насвистывая мелодию и наблюдая за мучениями «жертвы». Ах да, как же он забыл, еще и обижаться что младший тихий, почти не разговаривает с ним и пропадает где-то. Гадко, даже очень.
- Старик, ты так и киснешь в четырех стенах? Мог бы уже хотя бы к соседям завалиться на барбекю.
Да он бы все отдал, лишь бы это чертово барбекю где-нибудь проводилось. Просто развеяться, проветрить мозг и попытаться уверить себя в том, что никакого апокалипсиса не было и все нормально. Просто очередной глюк воспаленного усталого разума. Увы и ах.
- Не хочу. Я себя пло… - и осекся.  Ну а Дину то врать зачем? Он как будто побежит на улицу и начнет орать, что мелкий наглый врун и симулянт, ничего у него не болит и здоров он как бык. Пусть и абсурдно, но даже в данной ситуации он продолжал доверять ему и, пусть и далеко не всегда, но говорить как есть. Все равно детские привычки и идеалы накладывают определенный отпечаток на личность. – Нет настроения. Тем более я наконец дорвался до книги интересной. – словно в подтверждение своих слов охотник помахал увесистым фолиантом.
В конце концов, это всего лишь бесполезная информация, вреда от которой уж точно не будет. Такая забывается через несколько минут и помогает создать хоть какую-то иллюзию общения , столь нужно Сэму. Впрочем он все равно себя чувствовал себя одним. Что поделаешь.
- Не фонтан. Поблизости осталось мало дичи, они обходят поселение. В следующий раз придется заходить глубже в лес. Нам понадобится помощь.
На автомате отслеживая каждый шаг и каждое движение брата, словно он был каким-то долбаным натуралистом, наблюдающим за интересной птичкой, Винчестер обдумывал сказанное. Мозг тут же начал подкидывать варианты тех, кто могли бы ему помочь. Однако, все они не подходили по тому или иному критерию. Кто-то специализировался только на охоте, кто-то был занят Охотой, кто-то еще просто не в ладах, у кого-то свои дела и обязанности, другим Дин спину не доверит. Оставался только один, наиболее очевидный вариант. Тем более что совместная работа отлажена хорошо, а к тишине он уже успел привыкнуть. Сойдет.
- Ну окей, я пойду. Мог бы и сразу попросить. В конце концов, я хоть и «кровосос поганый», но там без допинга обойтись могу. Да и после Тех событий я не бросаюсь на каждого встречного демона с неудержимым желанием порвать ему глотку и нахлебаться крови от пуза. Если уж настоящие вампиры могут сдерживаться, чем я хуже?
Пожав плечами в ответ на собственные мысли, Сэмюель направился обратно к себе в комнату. Разговор закончен. Обсуждать больше нечего, согласие свое он дал, ответов на риторический вопросов не требует. Тем более Дин далеко не из тех, кто просто подсядет рядом и начнет рассказывать о том, что видел в лесу, какая птичка мимо пролетела, как он гнался за добычей и как нашел. А младший просто не хотел этого делать. Наткнуть на недоумевающий взгляд и лезть к нему, словно щенок, изголодавшийся по обществу. А стоять в тишине и ожидать от другого начала разговора, хоть какой-то зацепки, просто-напросто глупо. Проходили уже.
- Сэмми, что с тобой происходит?
Имперский марш в мажорных нотах. Внезапно, но почему-то охотнику вспомнился именно он, когда от неожиданного вопроса книга сама выскользнула из рук на стол. Вот началось. Сейчас его же терапию повернут против него, выпытывая что произошло, что за загон, что творится в лосиных мозгах.
Удивленно вскинув бровь, охотник вернулся, но на этот раз не стал задерживаться у косяка, а опустился во второе кресло, напротив брата, и вновь скрестил руки на груди, неосознанно закрываясь – Со мной все в порядке. С чего ты взял, что что-то не так?

- Ботаник. Скоро мхом покроешься за своими книженциями.
Ну началось. Гедонист несчастный.
- Не бойся, сам отскребусь, не буду тревожить твои мозолистые от порнухи ручонки, устали же.
Две вещи Сэм готов был защищать вечно, несмотря на состояние, настроение и прочие гадости – спину брата и свою любовь к книгам. Вот только когда происходил конфликт интересов, а по правде говоря, когда первый объект наезжал на второй - священная ярость затмевала разум. Ну да это не столь важно. Сейчас достаточно было пробурчать ответ, дальше не хотелось ничего. Ни переводить в веселье, ни сидеть и дуться. Тошно, очень тошно. И самое главное что он знает как это все исправить.
Говорят что оптимисты и влюбленные смотрят на жизнь сквозь стекла розовых очков. А вот Сэму казалось что на него либо нацепили либо темно-серые, либо одним хлестким цветом сбили цветные. Или мозг перемкнуло и все стало черно-белым. Приводить можно сколько угодно примеров, суть не поменяется – все привычное стало совершенно другим. Взгляды, разговоры, действия. Вообще все совсем другое. И все время жутко хотелось заорать чтобы Габриэль перестал прикалываться.
- В порядке? Чувак, не надо мне заливать! У тебя был такой вид, как будто я тебе сказал, что мы идем Охотиться на Уитни Хьюстон!
Правая бровь, не успевшая толком опуститься, вновь медленно поползла вверх. Щито? Странное дело, ему казалось что он в тот момент вполне пристойно контролировал лицевые мышцы. Впрочем, в последнее время ему как-то много казалось.
С трудом удержав на месте руку, дернувшуюся ощупать лицо и проверить что с ним не так, Сэм устремил пристальный взгляд на брата. Врет или нет? Если да – то зачем? Если нет – то надо лучше следить за своим проявлением эмоций. Однако, это задачи второстепенные, их еще можно отложить в долгий ящик, а на досуге достать, смахнуть пыль и хорошенько рассмотреть. Кажется сейчас будет что-то более масштабное.
- Так, слушай, я заколебался ходить с ощущением, что я сделал какую-то невероятную гадость. И либо ты мне сейчас объясняешь, что именно я сделал, дабы я прочувствовал весь идиотизм ситуации, либо я действительно сделаю что-то феерическое по размаху.
- Ага. Давай, достань соль, святую воду, серебро, железо, начни меня тыкать, посыпать, поливать и орать «Экзорциамус те, омнис иммундус спиритус, блаблаблабла». Тогда точно идиотизм будет.
Винчестер-младший готов был аплодировать брату. Нет, правда. Замечательно, просто шедеврально. Так перенял его привычную роль. Видимо все эти «встряски» не прошли даром. Совсем не прошли.
Непроизвольно напрягшись, охотник подался назад, вжимаясь в спинку кресла, в тот же самый момент, в который брат подался вперед. Он заметить-то эту реакцию не мог, что уж там говорить об избегании и исправлении языка тела.
А вообще… Собственная реакция Сэма здорово удивляла. По сути он должен был взбелениться, тут же выпалить какую-то гадость или сказать что вроде «все это вздор» и тут же захлопнуться, словно моллюск в раковине. Хотя чего уж там, он и сейчас был не слишком открыт. Но упорно продолжал молчать, сканируя до боли знакомое лицо взглядом, даже не избегая взгляда глаза-в-глаза.
Пусто. Вернее… Нет, не так. Не пусто. Словно вдруг все внутренности подверглись шоковой заморозке, как какая-нибудь жалкая курица, котлеты или овощи. Даже раздражения толком нет.
- Что-то феерическое? Да ладно? – скептически хмыкнув, младший закинул ногу на ногу и опустил руки, пальцами задумчиво побарабанив по подлокотнику. В голову шел только один вариант, притом достаточно кровавый. Страшно? Ни капли. Он не боялся смерти. Не боялся и боли, несмотря на инстинкт самосохранения. Было страшно что просто в один из разов его так убьют… И не воскресят. И он не успеет прочитать все интересующие его книги, не увидит чем закончится война, не всыпет по первое число всем этим сверхъестественным уродам из обоих фракций. И, самое страшное – не искупит все свои грехи, оставит людей на погибель, не восстановит отношения с братом. Впрочем, в последнее он слабо верил. – И что же это такое будет, позволь узнать? Осуществишь свою угрозу? Или пойдешь дальше и выполнишь приказ, как безмозглый солдат? Не страшно, Дин.